从前北方有一座小城，以字画出名，此城公认的群英之首是“双木”。凡有“双木”款印的字画，价格奇高，且极难求得。“双木”不是一个人，是两个人，一个叫张木，一个叫王木，一个城南，一个城北。张木从小习字，王木从小习画，各随名师，苦修到老，定居此城。二木惊世服众的大功名是在相互“补白”之后。有画商买到张木的字和王木的画之后，生出灵感：若能让字画相融一体，肯定能卖出好价钱。于是，他让王木画了一张画，盖上款印，留出题字补白，拿去让张木题字，再加上款印。结果喜出望外，“双木一体”的一张字画比分开来的两张字和画卖价高出十倍！

 　 奇迹传出，争相效仿。据画求字或据字求画者络绎不绝，二木互闻大名当然是欣然而为，颇为默契。后来小城又来了一个字画商，人称李仙。此商出手阔绰，俨然商界巨贾。他见到“双木字画”时，伫立良久，大笑道：“我看出来了，二木联手的字画各有保守各有依赖，不如从前独创时精绝了！”

　　再后来，小城陆续来了许多索求字画者，只求“独木”泼墨之作，出价远高于“双木”。渐渐地，再也没有求二木的联手字画了，原有收藏者也纷纷低价出让。偶有分头补白者，二木也都是婉言相拒，明说是“本夫不才有逊人家大名”，暗想的是“吾艺已极无须陪衬”！分头求字求画者又以价格两面刺激，二木各展其能的同时开始“评点”对方，让求字者知道画中“不足”，让求画者明白字中“败笔”。

　　终有确切消息传来：在远离小城的大城，二木联手的字画已是价值连城，而独有此绝居奇叫价者正是那个李仙！众皆悔悟，再求二木相互补白时，二木之间已积怨成仇，绝难再度合作了。有人找到李仙，责其毁了二木。李仙又是大笑：“我乃经商之人，计谋策略必然有之，但我从来没指使二木如何写如何画。所以，毁二木者乃二木自己！”

　　二木闻听此言后，各自抚案叫悔。细看所写所画，已大不如从前了，人们愿买愿藏的都是从前的字和画，案头所堆已少有人问津了，二木的名声皆为过去了！至此二人才悟出艺中大理：艺无止境，德为其首……